Las campañas de desinformación rusas han escapado a los esfuerzos de Meta por bloquearlas.

Las campañas de desinformación rusas han escapado a los esfuerzos de Meta por bloquearlas.

Una organización rusa vinculada a las campañas encubiertas de influencia del Kremlin ha publicado más de 8.000 anuncios políticos en Facebook a pesar de las restricciones europeas y estadounidenses que impiden a las empresas hacer negocios con la organización, según tres organizaciones que rastrean la desinformación en línea.

El grupo ruso Social Design Agency logró escapar de la laxa aplicación de la ley por parte de Facebook publicando anuncios por un valor estimado de 338.000 dólares dirigidos a usuarios europeos durante un período de 15 meses que finalizó en octubre, incluso cuando la propia plataforma destacó la amenaza, afirmaron las tres organizaciones. en un informe publicado el viernes.

La Agencia de Diseño Social se enfrenta a sanciones punitivas en la Unión Europea a partir de 2023 y en Estados Unidos a partir de abril por difundir propaganda y desinformación a usuarios desprevenidos en las redes sociales. Las campañas publicitarias en Facebook plantean «cuestiones críticas sobre el cumplimiento de la plataforma» con las leyes estadounidenses y europeas, dice el informe.

El informe sigue a un anuncio de la empresa matriz de Facebook, Meta, de que estaba cambiando las reglas para el contenido permitido en sus plataformas de redes sociales, incluida la eliminación de verificaciones de datos que marcan o eliminan publicaciones. Es casi seguro que los cambios intensificarán la confrontación de Meta con los reguladores en Europa sobre cómo maneja la información errónea y otros contenidos corrosivos.

Los cambios incluyen la eliminación de restricciones automáticas sobre contenidos relacionados con raza y género que podrían entrar en conflicto con la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea, que exige que las plataformas de redes sociales limiten las actividades en línea ilegales y dañinas y la difusión de información errónea. El bloque de 27 naciones anunció el año pasado que había iniciado una investigación sobre Meta por la mala supervisión de los anuncios engañosos en Facebook e Instagram.

Cuando el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, anunció las políticas de contenido la semana pasada, pareció aludir a la lucha regulatoria de la compañía con la Unión Europea y pidió al presidente electo Donald J. Trump que «rechace a los gobiernos extranjeros que, según él, son». tratando de limitar la libertad de expresión.

La Social Design Agency es una firma de relaciones públicas de Moscú que, según funcionarios estadounidenses y europeos, dirige una sofisticada operación de influencia conocida como Doppelgänger.

Desde 2022, Doppelgänger ha creado memes de dibujos animados y clones en línea de sitios de noticias reales, como Le Monde y The Washington Post, para difundir propaganda y desinformación, a menudo sobre la guerra en Ucrania.

Una caricatura satírica de Doppelgänger publicada en un anuncio de Facebook sugería que la ayuda extranjera al ejército ucraniano se estaba desperdiciando en una causa desesperada.Crédito…a través de la Agencia de Diseño Social

Un portavoz de Meta declinó hacer comentarios sobre el informe, pero señaló las advertencias públicas de la propia compañía sobre Doppelgänger.

Meta identificó por primera vez la campaña en un análisis de amenazas publicado en 2022, vinculándola con la Agencia de Diseño Social. Cerró repetidamente sus operaciones cuando las encontró, lo que llevó a los organizadores de la campaña a cambiar de táctica para evitar ser detectados.

En otro análisis de amenazas de diciembre, Meta dijo que «ya no vemos a Doppelgänger intentando dirigir a las personas en nuestras aplicaciones a sus dominios imitando los sitios web de agencias de noticias o agencias gubernamentales».

El análisis de Meta encontró que las campañas parecían tener un impacto mínimo, pero el grupo ruso continuó sus esfuerzos en otros sitios de redes sociales, incluidos Reddit, Pinterest, Tumblr y Medium.

Las organizaciones que documentaron la campaña (Check First, una firma de investigación finlandesa, junto con Reset.Tech en Londres y AI Forensics en París) se centraron en los esfuerzos para influir en los usuarios de Facebook en Francia, Alemania, Polonia e Italia. Doppelgänger también ha sido vinculado a operaciones de influencia en Estados Unidos, Israel y otros países, pero estas no están incluidas en las conclusiones del informe.

La investigación se basó en miles de documentos internos de la Agencia de Diseño Social obtenidos de dos periódicos europeos: Delfi Estonia y Süddeutsche Zeitung.

La Agencia de Diseño Social no respondió a una solicitud de comentarios.

Los documentos incluían capturas de pantalla de las interacciones del grupo con Ad Manager de Meta, la plataforma que permite a las empresas colocar y rastrear anuncios en Facebook, utilizando nombres de usuario no auténticos. Los documentos permitieron a los investigadores reconstruir el alcance y el coste de las operaciones de información rusas con más detalle de lo habitual.

Los investigadores estimaron que los anuncios generaron más de 123.000 clics de usuarios y le reportaron a Meta al menos 338.000 dólares sólo en la Unión Europea. Los investigadores reconocieron que las cifras proporcionan sólo un ejemplo incompleto de los esfuerzos de la agencia rusa.

Además de difundir las opiniones de Rusia sobre Ucrania, la agencia ha publicado anuncios en respuesta a importantes acontecimientos noticiosos, incluido el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023 y un ataque terrorista en un suburbio de Moscú en marzo pasado que mató a 145 personas. Los anuncios a menudo aparecían en un plazo de 48 horas, buscando moldear la percepción pública de los acontecimientos.

Después de los ataques del 7 de octubre, los anuncios difundieron afirmaciones falsas de que Ucrania había vendido armas a Hamás. Los anuncios llegaron a más de 237.000 cuentas en dos o tres días, «subrayando la capacidad de la operación para convertir los acontecimientos actuales en un arma para apoyar narrativas geopolíticas», según el informe del investigador.

Alexandre Alaphilippe, director ejecutivo del EU Disinfo Lab, una organización de investigación sin fines de lucro con sede en Bruselas, dijo que el informe destaca la necesidad de que Meta haga más, no menos, para combatir la desinformación y que los reguladores de la UE responsabilicen a la empresa.

«Si Europa quiere ser una entidad soberana con sus propias leyes, esas leyes deben ser aplicadas por plataformas y otros actores», dijo. «El hecho de no aplicarlas adecuadamente plantea serias preocupaciones sobre la soberanía de Europa y su capacidad para garantizar que sus leyes sean respetadas en su territorio».