Uber y Lyft resolvieron el jueves una disputa legal de años con el fiscal general de Massachusetts y acordaron pagar a sus conductores en el estado una tarifa mínima con algunos beneficios.
Como parte del acuerdo, Uber y Lyft pagarán 175 millones de dólares para resolver las acusaciones de que las empresas violaron las leyes laborales estatales, y la mayor parte del dinero se distribuirá entre trabajadores autónomos, dijeron funcionarios estatales en un comunicado. Pero en una victoria para las empresas de transporte, los conductores seguirán siendo clasificados como contratistas independientes y no como empleados.
Entre los beneficios que el Estado obtuvo para sus trabajadores por cuenta propia se encuentran un plan de seguro médico para los conductores que trabajan al menos 15 horas a la semana, un seguro ampliado contra accidentes y un salario mínimo por hora de 32,50 dólares por hora de viaje.
El acuerdo siguió disposiciones similares sobre salarios y beneficios promulgadas en Nueva York, California, el estado de Washington y, más recientemente, Minnesota. Uber y Lyft han gastado decenas de millones de dólares presionando a los gobiernos locales contra los esfuerzos de los trabajadores y grupos laborales para aumentar el salario de los conductores.
“Durante años, estas empresas han pagado menos a sus conductores y les han negado beneficios básicos”, dijo Andrea Joy Campbell, Fiscal General de Massachusetts. «El acuerdo de hoy responsabiliza a Uber y Lyft y proporciona a sus conductores, por primera vez en Massachusetts, un salario mínimo garantizado, licencia por enfermedad remunerada, seguro de compensación laboral y beneficios de atención médica».
La demanda contra Uber y Lyft fue presentada por primera vez en 2020 por Maura Healey, la anterior fiscal general.
En declaraciones separadas, Uber y Lyft dijeron que el acuerdo fue una victoria para sus conductores y que mantener el estatus de contratista independiente era importante para la flexibilidad.
«Este acuerdo es un ejemplo de cómo debería ser el trabajo independiente, flexible y digno en el siglo XXI», dijo Tony West, director jurídico de Uber, en un comunicado.
«Estamos encantados de haber llegado a un acuerdo que funciona para todos y se basa en avances similares que hemos logrado en estados como Nueva York, California, Minnesota y Washington», dijo Jeremy Bird, vicepresidente ejecutivo de experiencia del conductor en Lyft.
Como resultado del acuerdo, ambas compañías evitarán una posible batalla sobre la iniciativa electoral de clasificación de conductores de Massachusetts en noviembre.
