El secretario de Estado, Antony J. Blinken, vitoreó en la cancha durante un partido de baloncesto en Shanghai el miércoles por la noche y pasó el jueves charlando con estudiantes del campus de Shanghai de la Universidad de Nueva York y reuniéndose con líderes empresariales estadounidenses. Todo ello subrayó el tipo de vínculos económicos, educativos y culturales que Estados Unidos claramente apoya como beneficiosos para ambos países.
Pero además de esas cortesías durante su visita a China esta semana, hay varias medidas que Estados Unidos está tomando para romper los lazos económicos en áreas donde la administración Biden dice que amenazan los intereses estadounidenses. Y estos también serán el foco de mayor atención por parte de los funcionarios chinos.
Incluso cuando la administración Biden busca estabilizar la relación con China, está implementando varias medidas económicas que limitarían el acceso de China a la economía y la tecnología estadounidenses. Está dispuesto a aumentar los aranceles sobre el acero, los paneles solares y otros productos cruciales chinos para tratar de proteger a las fábricas estadounidenses de las importaciones baratas. Está considerando imponer nuevas restricciones al acceso de China a semiconductores avanzados para tratar de impedir que Beijing desarrolle inteligencia artificial sofisticada que podría usarse en el campo de batalla.
Esta semana, el Congreso también aprobó una legislación que obligaría a ByteDance, el propietario chino de TikTok, a vender su participación en la aplicación en un plazo de nueve a 12 meses o abandonar Estados Unidos por completo. El presidente la firmó el miércoles, aunque es probable que la medida sea impugnada ante los tribunales.
La visita de Blinken, que se esperaba que lo llevara a Beijing para reuniones gubernamentales de alto nivel el viernes, tuvo un tono mucho más amigable que un viaje a China el año pasado. Ese viaje fue el primero después de que un globo espía chino atravesara los Estados Unidos, provocando alboroto en el público estadounidense.
En una reunión con el secretario del Partido Comunista de Shanghai el jueves por la mañana, Blinken dijo que el compromiso directo entre Estados Unidos y China es valioso y necesario.
«Tenemos la obligación para con nuestro pueblo -de hecho, una obligación para con el mundo- de gestionar la relación entre nuestros dos países de manera responsable», dijo.
Hablando a estudiantes en el campus de Shanghai de la Universidad de Nueva York esa misma mañana, dijo que los intercambios educativos que realizaron los estudiantes proporcionaron «lastre» para una relación complicada y conflictiva.
Desde que el presidente Biden se reunió con el líder chino Xi Jinping en California en noviembre, las relaciones entre Estados Unidos y China parecen más estables, nada que ver con los dramáticos altibajos de las disputas comerciales durante el gobierno del expresidente Donald J. Trump.
Pero la administración Biden todavía avanza hacia una relación económica más restrictiva con China, mientras que Xi ha señalado firmemente que los intereses comerciales pasan a un segundo plano después de las preocupaciones de seguridad nacional.
Esto incluye controles sobre la tecnología de semiconductores, que ambas partes plantean como una cuestión más importante que nunca. La administración Biden ha estado considerando controles adicionales a las exportaciones, particularmente en las fábricas que ayudaron a producir semiconductores avanzados para el gigante tecnológico chino Huawei.
«Al buscar explícitamente degradar las capacidades tecnológicas de China, particularmente en inteligencia artificial avanzada, Estados Unidos ha colocado los controles de exportación al frente de la agenda entre Estados Unidos y China», dijo Emily Benson, experta en comercio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un Grupo de expertos de Washington.
En una llamada telefónica entre Biden y Xi a principios de este mes, ambos líderes plantearon los controles tecnológicos como cuestiones de importancia central.
Biden subrayó que, según la Casa Blanca, Estados Unidos seguirá tomando las medidas necesarias para evitar que las tecnologías estadounidenses avanzadas sean utilizadas para socavar su seguridad nacional, sin restringir indebidamente el comercio y la inversión.
Xi dijo que imponer nuevas sanciones a China no se trata de «reducir riesgos» sino de crear riesgos. Si Estados Unidos estaba decidido a «contener el desarrollo de alta tecnología de China y privar a China de su legítimo derecho al desarrollo, China no se quedará mirando», dijo, según la agencia oficial de noticias Xinhua.
Los funcionarios estadounidenses dicen que sus restricciones son necesarias dado el gobierno autoritario y el modelo económico estatista de China. Pero las medidas han enojado a los líderes chinos y han llevado las tensiones sobre las medidas económicas a su nivel más alto en años.
Las medidas no provienen sólo del gobierno de Estados Unidos: Susan Shirk, autora de «Overreach: How China Derailed Its Peaceful Rise», dijo que China ha avanzado hacia una política industrial más autosuficiente y ha tratado de suplantar a Estados Unidos. Unidos como superpotencia de alta tecnología bajo Xi.
«Xi reconoce abiertamente que si bien quiere que China sea menos dependiente de otros países, quiere mantener a otros países dependientes de China ‘como una poderosa contramedida y disuasivo’, como él dijo, ‘contra los recortes de suministro'», dijo la Dama. Dijo Shirk.
China también ha permitido que las preocupaciones de seguridad afecten a una proporción mayor de su economía, aun cuando Xi y otros líderes chinos han tratado de asegurar a las empresas extranjeras que sus inversiones son bienvenidas. Una nueva ley de seguridad nacional ha ampliado el alcance de Beijing a Hong Kong, amenazando el estatus de la ciudad como centro financiero. Los ejecutivos estadounidenses están alarmados por las investigaciones de China sobre empresas extranjeras, así como por las reglas más amplias del país contra el intercambio de datos e información con extranjeros.
A pesar de las quejas de China sobre los esfuerzos del gobierno estadounidense para tomar medidas enérgicas contra TikTok, la propia China ha prohibido otros servicios de redes sociales occidentales durante décadas. Apple dijo la semana pasada que Beijing le había ordenado eliminar WhatsApp y Threads de las tiendas de aplicaciones en China.
Blinken y otros funcionarios estadounidenses han enfatizado que los controles de exportación, las sanciones y otras restricciones estadounidenses impuestas a las empresas de tecnología chinas se aplican sólo a una pequeña parte de la relación más amplia entre Estados Unidos y China. En otros lugares, dicen, se fomenta el comercio.
En un informe de esta semana, el Consejo Empresarial Estados Unidos-China, un grupo de 270 empresas estadounidenses que hacen negocios en China, estimó que las exportaciones estadounidenses a China sustentaron más de 900.000 empleos estadounidenses en 2022, a pesar de que las exportaciones de bienes disminuyeron en 2023 debido al deslucido desempeño de China. actuación. economía, los aranceles estadounidenses y otros factores.
“Es importante para nosotros recordar a los legisladores estadounidenses y a quienes ocupan posiciones influyentes que cada estado y distrito del Congreso de los Estados Unidos mantiene sus propias relaciones económicas y comerciales con China y que los cambios en la política comercial entre Estados Unidos y China deben considerarse con mucho cuidado «, dijo Craig Allen, presidente del grupo.
