La Secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, realizará su segundo viaje a China esta semana para mantener conversaciones de alto nivel destinadas a estabilizar aún más la relación entre las economías más grandes del mundo a medida que se intensifica el rencor político en Estados Unidos antes de las elecciones presidenciales.
Durante cuatro días de reuniones en Guangzhou y Beijing, Yellen planea reunirse con representantes de empresas estadounidenses, estudiantes y profesores chinos y altos funcionarios económicos chinos. El viaje se produce mientras la administración Biden intenta equilibrar una postura más dura hacia China, incluida la limitación del acceso a la tecnología estadounidense y el mantenimiento de aranceles sobre miles de millones en exportaciones chinas, con el mantenimiento de líneas regulares de comunicación abiertas y evitando una guerra económica.
Un alto funcionario del Departamento del Tesoro que anticipó el viaje de Yellen dijo que se estaba llevando a cabo con un espíritu de gestión responsable de las relaciones económicas entre los países.
Pero dentro de la administración están creciendo las preocupaciones sobre la estrategia de China para aumentar las exportaciones de tecnologías de energía verde, como paneles solares y baterías eléctricas.
El funcionario dijo que las dos partes deberían tener conversaciones «francas» sobre las preocupaciones de la administración Biden sobre el impacto del exceso de producción industrial china en las cadenas de suministro globales de tecnología solar, vehículos eléctricos y baterías de iones de carbono y litio. También se espera que discutan la economía global, los esfuerzos para frenar el tráfico de drogas y cómo trabajar juntos para luchar contra el cambio climático.
En China, Yellen se reunirá con Wang Weizhong, gobernador de la provincia de Guangdong; el Viceprimer Ministro He Lifeng; el ex viceprimer ministro Liu He; y Pan Gongsheng, gobernador del Banco Popular de China.
Yellen visitó China por primera vez como Secretaria del Tesoro en julio pasado. Como economista que ha argumentado en contra de los méritos de los aranceles, ha sido bien recibida por los funcionarios chinos que la ven como una voz de la razón dentro de la administración Biden.
El compromiso con China es especialmente desafiante durante los años electorales en Estados Unidos, cuando los demócratas y republicanos suelen avivar el sentimiento anti-China. Este año no ha sido diferente: el expresidente Donald J. Trump propuso aranceles adicionales e incluso más altos a las importaciones chinas y los republicanos presionaron para que se aplicaran más restricciones a las inversiones chinas en Estados Unidos.
Al mismo tiempo, la administración Biden ha estado considerando imponer aranceles a las importaciones chinas de tecnología de energía verde y observa con preocupación cómo las empresas chinas aumentan la inversión en México para obtener un mayor acceso al mercado de consumo estadounidense.
La Casa Blanca también ha examinado minuciosamente la plataforma de redes sociales de propiedad china TikTok y recientemente impuso sanciones a los grupos de hackers chinos. Y el Departamento del Tesoro está en proceso de desarrollar un nuevo programa que limitaría la inversión saliente en ciertos sectores chinos que, según la administración Biden, podrían amenazar la seguridad nacional estadounidense.
El viaje de Yellen a China el año pasado produjo pocos avances importantes. Pero condujo a una estructura formal para garantizar una comunicación continua. Los funcionarios del Tesoro dijeron que las reuniones periódicas entre los nuevos grupos de trabajo económico y financiero proporcionarían a ambos países un formato para comunicar sus preocupaciones políticas y ayudarían a prevenir una ruptura en las relaciones.
Mark Sobel, ex funcionario del Departamento del Tesoro, señaló que Estados Unidos y China representan alrededor del 40% del producto interno bruto mundial, lo que hace que la relación sea fundamental para la economía mundial. Sugirió que más allá de las cuestiones macroeconómicas, las dos partes discutirán la política de sanciones de Estados Unidos y la cuestión de los países de bajos ingresos que deben deudas con China.
Incluso si no hubiera mucho progreso, Sobel dijo que el diálogo seguiría siendo importante.
«Incluso si las dos partes no están de acuerdo, y hay muchas cosas que pueden salir mal en las relaciones entre Estados Unidos y China en estos días, las conversaciones ayudarán a limitar los malentendidos y brindarán contexto a la otra parte», dijo Sobel.
