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Cuando Emmanuel Morgan fue contratado como reportero deportivo que cubría la NFL y los deportes de combate para The New York Times en 2021, el trabajo le resultó familiar. Después de todo, Morgan, que creció jugando al fútbol, había estado escribiendo sobre este deporte desde la secundaria. Continuó cubriendo la NFL para Los Angeles Times durante casi dos años.
“Conocía muy bien la NFL, la UFC y todos estos otros deportes”, dijo Morgan, de 27 años, quien también cubrió deportes y baloncesto de la escuela secundaria para Los Angeles Times, incluida la cobertura de la muerte de Kobe Bryant en 2020.
Entonces, cuando el Times disolvió su departamento de deportes el año pasado, aprovechó la oportunidad para ir más allá y lanzar un nuevo ritmo: la intersección de los deportes y la cultura pop.
“No soy crítico de cine ni aficionado a Broadway, pero sigo la cultura pop, veo Netflix y escucho música constantemente, todos los días en la ducha, en el metro”, dijo. “Me tomaron el pulso”. Durante los últimos ocho meses, Morgan, ahora en el departamento de Cultura, ha escrito sobre el fenómeno de la cultura pop de Taylor Swift y Travis Kelce, la creciente relación entre la NFL y los servicios de streaming y el auge de los podcasts de atletas.
En una entrevista, habló sobre cómo ha cambiado su consumo diario de noticias y cuál ha sido su experiencia periodística favorita hasta ahora. Estos son extractos editados de la conversación.
Lleva usted en el cargo poco más de ocho meses. ¿Cómo te va hasta ahora?
Definitivamente he tenido que ser mucho más creativo cuando se trata de ideas para historias. Cuando trabajaba en reportajes deportivos, conocía muy bien la NFL y la UFC; cubrir deportes es muy formulado. Sabes que debes tener vistas previas de grandes eventos como el Super Bowl y el draft de la NFL y, a medida que avanza la temporada, las historias principales y los objetivos de los perfiles y características se vuelven bastante claros. Pero con este nuevo ritmo, estaré informando sobre cosas que no ves en la televisión o Twitter, y hay muchas más opciones, ya que ya no me concentro solo en la NFL y UFC. Tengo que hacer muchas más llamadas telefónicas y hablar con más gente.
En marzo, una reunión con un publicista dio lugar a una oportuna historia sobre cómo Flau’jae Johnson, una de las mejores jugadoras de baloncesto universitario del país, equilibraba sus obligaciones atléticas con su carrera musical.
¿Cuáles son algunos de tus artículos favoritos que has escrito hasta ahora?
He estado trabajando en una serie de artículos que cubren el Super Bowl de este año en Las Vegas: seguí a un jugador retirado por Radio Row durante un día para conocer una historia sobre cómo se transformó en un gigante de la NFL. Escribí sobre cómo fue el Super Bowl. Las fiestas se han convertido en un negocio y utilizan el evento como campo de juego para la activación de la marca. Fue agradable mostrarles a las demás personas en la sección de Cultura que hay más que cubrir que solo el espectáculo de medio tiempo.
También escribí sobre Joel Embiid, un jugador de baloncesto que fundó una productora de medios, que ahora es muy importante en el mundo del deporte. Y recibí un artículo de primera plana sobre cómo la NFL está tratando de expandirse y hacer planes a más largo plazo para servicios de transmisión como Netflix, Amazon y Apple.
¿Practicaste deportes cuando era niño?
Jugué al fútbol en la escuela secundaria. Yo era corredor y apoyador. Yo también luché. Siempre he sido deportista, pero también me encantaba escribir. Así que juntar los dos tenía sentido.
¿Qué es lo más divertido que has tenido la oportunidad de hacer para un artículo?
Tuve que seguir al locutor de UFC Bruce Buffer para ver una pelea. Pude observar cómo se preparaba, incluidas las tarjetas de coordinación de colores que lee en el octágono, las cuales tienen los nombres y estadísticas de los peleadores.
¿Cuál fue tu mayor desafío?
Intento despegarme de los juegos. Mi instinto es querer cubrir lo que sucede en el campo o en el campo. Tengo que dar un paso atrás y buscar cosas que no estén relacionadas con el deporte real. Me estoy entrenando para pensar diferente.
¿Cuáles son sus objetivos para la futura cobertura deportiva y cultural en el Times?
Para seguir desarrollándolo: fue lindo poder experimentar y probar cosas nuevas; decir: «El New York Times no habría cubierto esta historia antes, pero es importante». No ha pasado ni un año y sigo encontrando nuevas historias que cubrir. Hay una audiencia para este cruce entre deportes y entretenimiento, y mi objetivo es encontrarla y contar historias que resuenan con ella.